走了兩日，竹君懷與齊峰來到了清溪鎮，這個鎮子並不大，姓汪與黃的姓氏居多，也很少會有行人在此路過，鎮上隻有一家客棧。
兩人入住時，店內並無什麼住客，吃酒的也都是鎮內的人，掌櫃的一看是生麵孔，便恭迎道：“客官遠道而來，辛苦了，住房還是吃飯？”
竹君懷第一次看到這麼熱情的掌櫃，便也客氣迴應道：“住房怎麼收費？”
兩人的盤纏並不多，路上她典當了一些細軟，勉強可以買些吃食，住宿基本都是在破廟或者荒廢的茅草屋裡將就，隻是行走了兩日，加之身體還未完全恢複，她需要找個地方休養一下。
“十文錢一晚。”掌櫃回道。
竹君懷掏出錢袋往裡看了看，眉頭緊皺，錢袋裡隻有半貫錢了，這是兩人全部的身家，他們起碼要在這裡住上一個星期，加上吃食、醫藥費……
她深吸一口氣，身形開始飄逸無力的樣子，臉上疊滿笑容，咳嗽說道：“咳咳咳，掌櫃您行行好，給我們便宜些吧，我們路上遭遇流寇，身上冇什麼銀錢了，你看一晚六文錢行嗎？”
說罷，她把身體往齊峰身上倒了一下。
“這……”掌櫃麵露難色，客棧現在本就是小本買賣，一月也來不了幾個住客人，他眼神在兩人身上流轉，女的身上衣服全是補丁，男的……看樣式不像缺錢的樣子。
正當掌櫃還在打量著兩人時，齊峰罕見地應和道：“是啊掌櫃的，我家娘子剛剛還小產了，需要在您這裡多住些時日療養，您就給我們便宜些。”
說罷，他攬過君懷的肩膀，臉上還是冇有什麼變化，就像剛剛求情的人不是他。
鎮上民風淳樸，掌櫃聽了二人如此說，架不住耳根子軟，勉強道：“行是行，隻是娘子，六文錢實在太少了！”
“七文錢，多的我們也冇有了。”竹君懷快速地接過話，柔弱地說道。
掌櫃搖了搖頭，同意了。
她得意地用手肘戳了戳站在她身旁的齊峰，用著隻有兩人能聽到的聲音說道：“冇想到你還挺會啊！”
“.……生活所迫。”齊峰目視前方，麵無表情地說。
竹君懷看他不苟言笑的樣子，也失了繼續逗弄他的興趣。
“兩人的房間開好了，就在二樓左手邊的最裡間。”掌櫃擺弄好一切後，把房門鑰匙遞過來說道。
“一間？”君懷震驚道。
“是啊，二位既是夫妻，住一間有何妨？”
竹君懷汗顏，她砍價就是為了一人一間時更便宜，冇想到弄巧成拙了，現在也不能推翻之前的說法，隻好把話嚥了回去。
“是是是。”
“她剛剛小產，還是給我們分開吧，我怕半夜睡覺不老實弄傷了她。”齊峰看到竹君懷窘迫的模樣，再次開口道。隻是這次，他並冇有得逞。
“無事，我一會去柴房找一張空床給你搬過去，你們住一間，晚上你娘子有個頭疼腦熱的，你可以搭把手。”掌櫃體貼地說道。
“小夥子，學著點，這個時候女人最脆弱了，我們要儘力關心她們，省得以後落了話柄。”掌櫃後退兩步與齊峰並肩，悄聲說道。
這下連齊峰臉上也露出了一絲尷尬之意，冇再反駁掌櫃。
不一會，掌櫃便將兩人帶到住處。竹君懷看了眼佈局還是很不錯的，地方寬敞乾淨。
剛纔走過來的一路，也就靠最邊的這間最大，想來是掌櫃特意的。她轉身對掌櫃鄭重地道了句感謝。
掌櫃人也老實，憨憨地笑了兩句後便離開了。
房間裡隻剩下兩人，竹君懷坐在床邊打量著坐在茶桌旁的齊峰，腦中快速地思考著。
“齊峰，除了劍術，你還有什麼擅長的嗎？”
齊峰抬眼看了一下竹君懷，不知她在賣什麼關子，搖了搖頭。
竹君懷心中打算落空，自暴自棄仰躺在床上，無奈說道：“除了會保護我，你真是彆的一點不會啊。”
齊峰神色微動，繼續淡定地喝茶。
住宿隻是第一步，竹君懷最主要的還是想看看能不能在此掙些盤纏再上路。
想著想著，不知道自己怎麼就睡著了，雖說和齊峰風餐露宿也習慣了，隻是單獨這樣兩人待在一個空間裡的時候很少。
大多數時候他都會守在門口或是站崗，而她也不會真的沉睡。就算齊峰是“敬亭俠”的徒弟，看起來不苟言笑的，但他是個男人！
最重要的是，也是從李南風那裡得到的慘痛教訓：人，不可貌相！
竹君懷驚醒，她看著窗外天黑了，屋內點起了一盞微弱的燭火。
掌櫃已經把床在房間的另一頭架好了，這麼大的動靜她都冇醒？
她起身活動了一下筋骨，探尋著齊峰去哪了。
她剛想出門，打開門齊峰迎麵走了進來。
她側身讓路，看著他手上拿著兩包吃食，早已饑腸轆轆的竹君懷早已聞出是燒雞的味道。
她連忙跟著齊峰的腳步在茶桌邊坐下。
“這些是哪來的？”竹君懷指著放在桌麵上的吃食問道。
齊峰坐下，冇有看她一眼，先給自己倒了一杯茶。
“張嬸給的。”潤了潤喉嚨後，他說道。
“張嬸是誰？”竹君懷滿臉疑惑。
齊峰看了一眼君懷，隨後又迅速地垂下眼，看著手中的空杯子。
“街邊轉角賣燒雞的店家，我幫她把鎮東邊把雞運過來，這是報酬。”齊峰一口氣說道。
竹君懷瞠目結舌，有些被氣笑了。
“不是，那我下午問你，你怎麼不說？”
“你問我擅長的。我冇有擅長的。”
“你、你真是…太好了。”君懷氣不打一處來，一路上她與齊峰似乎總是不在一個腦迴路上。
她也是在搞不懂齊峰的腦迴路。
不過有吃食，她也就不計較了。
竹君懷連忙打開包在外麵的那層油紙，率先拽下一隻雞腿，放在嘴邊剛想吃，頓住了。
“呐，這個雞腿給你吧，今天使了不少力。”她伸手把雞腿放到齊峰的麵前。
齊峰搖了搖頭，拒絕了。
她從前就不喜婆婆媽媽的男人，現在更甚，一個使勁把雞腿懟進了齊峰的嘴裡。
“給你，你就吃！這裡還有一個呢”說著竹君懷鬆手去拽另外一個雞腿了。
肉都塞進嘴裡了，齊峰隻好連忙接住。
“明天你還繼續去給張嬸幫忙嗎？”竹君懷嘴裡滿滿塞著雞肉，含糊不清地問。
齊峰因為嘴裡正在嚼著，便冇有立馬回答。等到嘴裡的東西嚥下後去，他緩緩開口：“不一定，看鎮上哪裡有需要做苦力的。”
竹君懷吃雞肉的動作一頓，若是換做以前，她也許會感動到以同樣的報酬返還給對方，但現在她不會了，死過一次的她知道，不為彆人內耗自己，不過分感動報恩，不著急以心換心。
而且現在他們是一條繩上的螞蚱，還是他主動上的這條繩，付出點什麼也不為過。
吃過晚飯後，齊峰一如既往地想要離開房間，竹君懷想了想，叫住了他。
“齊峰，掌櫃給你裝了床，你就睡吧。”
他冇有回頭，悶聲說道：“男女授受不親，流言蜚語。”
她悄然笑了一聲，有些調侃地說：“我們又無肌膚之親，我都不怕，你怕啥；還是說…你信不過我？”
隻這兩句，齊峰雙耳變得通紅，悶不做聲地走回自己的床榻上坐著。
本該是休息的時間了，但竹君懷睡了一個下午，現下並無睡意，她慵懶地趴在窗戶邊上，看著街上寥寥無幾的行人。
“齊峰，你受誰的命保護我？”竹君懷並不是想探究竟，隻是無聊了又不知說些啥，隻好問出心中說想。
“恩人。”
“他是誰？”聽到恩人兩字，竹君懷來了興致，誰能成為敬亭俠徒弟的恩人啊？轉過身雙眼炯炯有神的盯著齊峰問道。
他不答，看見竹君懷盯著他，倒有些不好意思。
悶聲說道：“睡覺！”
說完便用劍風熄滅了屋內的燈，隻見他一個轉身背對著竹君懷了。
她歎了口氣，回了自己的床上躺著。
思緒裡飄蕩著對今後的計劃……
她要一路走一路攢盤纏，慢慢地回到揚州，聽上京的人說，現在揚州建設得很好，海岸通商，有很多外來商人，若是去那做豆腐生意，肯定會比在上京賺的多……
這麼想著想著，竹君懷又是一覺到天亮。
天擦亮，兩人便洗漱出門了。下樓的時候，正巧碰上掌櫃，她腦中一轉，便拉住掌櫃問道：“掌櫃，我們想賺些趕路費，請問鎮上有哪些做活？”
掌櫃摸著下巴上僅有的幾根鬍鬚思考了一會便說：“鎮上的活其實並不多，若你們真想賺錢，可以到鎮上後麵的那座山上去采些草藥賣給‘彆再來’藥鋪，他們家常收各種藥材，價格也可以。”
竹君懷聽後，眉峰一挑，這就是鼻子下麵一張嘴的好處，得來全不費工夫。
兩人向掌櫃借了兩個揹簍便朝著後山上去。