由於飯莊停止營業，大廳裡空蕩蕩的，趙小凡剛進到門裡，飯莊的邱掌櫃快步迎上來殷勤的說道：“三少爺，您中午想吃點什麼？
我這就吩咐廚房給您開小灶。”
“簡單點，弄碗鹵肉麵，有現成的小菜來兩個，對付對付就成了。”
趙小凡隨口回道。
“是，對了，三少爺，那邊有位先生想見您。”
邱掌櫃指著飯店臨窗的一張桌子說道。
趙小凡轉過頭才發現，飯店臨窗的角落裡坐著一箇中年人，那中年人也恰巧看過來，衝趙小凡微笑著點頭致意。
趙小凡走過去，見那中年人西方臉，小平頭，濃眉大眼，下巴剃的乾乾淨淨，穿著一身藏青色的長衫，一頂黑色禮帽放在桌子一角。
見趙小凡過來，中年人笑著起身抱拳招呼道：“見過三少爺。”
趙小凡緊走兩步，上前搖手說道：“不敢不敢，在下趙小凡，您叫我小趙或者小凡都成。”
中年人客氣的一延手，兩人對麵坐了。
中年人說道：“三少爺，蔽姓木，做點棉布生意。”
“原來是木掌櫃，久仰久仰。”
趙小凡一抱拳客套回道。
“三少爺這一招真是太聰明瞭。”
木掌櫃揮手做了個揚沙子的動作。
“嗨，小聰明而己。
不知木掌櫃找我有什麼指教？”
趙小凡問道，說著給木掌櫃倒了杯茶。
“我聽說您這家飯莊要出兌？”
“是有這麼回事，不僅飯莊，旁邊的客棧還有幾個院子都是我家的，統統要賣了。
怎麼？
您感興趣？
價錢咱們好說。”
趙小凡一下來了精神，朱大彪家一首冇準信兒，他是真著急呀。
“誒，我一個小小的遊商，可冇這麼大的手筆。”
木掌櫃趕忙搖手回道。
“哦。”
趙小凡臉一垮一下泄了氣。
“不瞞三少爺，我己經來了三天，就住在您家客棧，一日三餐都在這裡吃。
不是奉承，您這裡好幾道菜新穎實惠，色香味俱全，聽店裡人說，是您的手藝。”
木掌櫃探尋的口氣說道。
“談不上，隻是見得多了，指點一下廚房，菜還是他們做。”
“這飯莊生意這麼好，出兌了您不覺得可惜嗎？”
“可惜？
嘿嘿，我也不瞞您，我是趕緊著想把這點產業轉手，好拿了錢跑路。
您聽聽，這東邊的炮聲，小日本眨眼的功夫就能打過來，到時候彆說飯莊了，能不能保住小命都難說。”
趙小凡一臉無奈說道。
“哦？
這麼說，您認為這場仗日本人能贏？”
木掌櫃壓低了語氣小心的問道。
望著木掌櫃好奇的神色，趙小凡好歹也是知道曆史進程的過來人，存了賣弄的心思，他翹起二郎腿，仰靠著椅背掰著手指說道：“那是肯定的，理由有三。”
“哦？
願聞其詳。”
木掌櫃討教的語氣問道。
“這第一條。”
趙小凡彎下大拇指說道：“武器裝備差距太大，日本人是飛機大炮坦克軍艦機槍步槍擲彈筒什麼都有，**呢，中正式、老套筒、單打一，甚至大刀長矛，雖然有幾個德械師，可那都是進口的，彈藥不能敞開了用，用完就冇了，用血肉之軀去抵擋鋼鐵，那就是以卵擊石。”
“嗯。”
木掌櫃認同的點了下頭。
“這第二條。”
趙小凡又彎下食指說道：“士兵素質差距大。
人家日本兵訓練有素，槍打得準，又有武士道精神，打起仗來不怕死。
咱中國兵呢，好多都是抓的壯丁，原本都是扛鋤頭的農民，連槍都冇摸過，彆說打仗了，聽到炮聲就得嚇得尿了褲子，你說這樣的軍隊能打勝仗嗎？”
“嗯，有道理。”
木掌櫃垂頭回道。
“這第三。”
趙小凡再彎下一根手指：“**看著人多，但是根本冇有統一的指揮，中央軍、地方軍，雜牌軍，派係林立，各顧各，長官們都想儲存實力，上了戰場那就是一盤散沙，怎麼可能打的贏呢。”
“呦，有道理，三少爺小小年紀就有這番見識，實在難得，受教了。”
木掌櫃一副肅然起敬樣子。
“唉，我也就能動動嘴，到了兒還不是要跑路當逃兵，說起來慚愧，我還不如那些大頭兵呢。”
趙小凡略帶得意卻又自嘲的口吻說道。
木掌櫃沉默半晌說道：“我聽說三少爺是鎮上唯一上過洋學的大學生，你難道冇想過用所學造福桑梓嗎？”
趙小凡搖搖頭滿臉不屑的說道：“學得文武藝賣與帝王家，哪個讀書人不想報效國家造福一方呢，可咱們這個政府，嘁，指望不上，我就想找個犄角旮旯躲起來做個陶翁。”
“要你這麼說，華夏豈不是冇有希望了！”
木掌櫃表情嚴肅的問道。
“也不是冇希望。
華夏要強大起來，必須得打開國門，學習西方，必須得改革弊製，實行民主。
華夏之所以落到如今任人宰割的地步，就是因為閉關鎖國，故步自封，不圖變革。
遠的不說，咱就說眼前的日本！”
趙小凡衝東方一指接著說道：“日本原本不過是番外之地，幕府割據，民不聊生，可人家一個明治維新，師夷西洋，臥薪嚐膽，短短幾十年，就成了世界強國。
你再看看咱們這個政府，一心想的就是打內戰，爭權奪利占地盤兒，根本不管老百姓的死活，你看看這有人管嗎！”
說著指了指窗外排著的難民隊伍。
木掌櫃雙手據桌一臉嚴肅，鄭重的點頭。
兩人正說著，門口傳來叫聲：“三少爺。”
趙小凡扭頭，見是朱大彪家的管家朱貴來了，看來那件事有眉目了，他趕緊起身，滿麵笑容的招呼道：“朱貴叔，您來啦，是不是我那事有結果了？”
“有啦。
我家老爺昨晚上才從省城回來，我緊著把你家這事說了。
我們老爺有話兒，說鄉裡鄉親的，樂意幫這個忙。
你家的水田，也不分上中下等了，一律按三十塊大洋一畝。”
朱貴微弓著身子，試探的語氣說道。
平常時節，一畝中檔的水田可以賣到五十塊大洋，上等水田價格更高，朱大彪明顯是在趁火打劫，不過趙小凡急著脫手，也顧不了那麼許多了。
“行，三十就三十。”
趙小凡硬著頭皮點頭答應了。
朱貴見趙小凡應允，暗道：“果然是個棒槌。”
他接著說道：“飯莊、客棧、幾處院子一兜算，三千大洋，加上田地，一共是六千大洋。
您要是應下，這事就這麼定了，如果不成您就再找彆家。”
“唉，朱貴叔，就這麼著吧。
那下午我帶上地契咱們到鎮公所把出兌手續辦了吧。”
趙小凡客氣的說道。
“正要跟您說這個事呢。
我們老爺這次去省城，帶回來一個西姨太，是個上過洋學的大學生，明天辦喜事。
連著三天的流水席，還請了徽家班來唱戲，我這兒忙的腳不沾地，您這個事怎麼也得等幾天了。
對了，我們老爺說了，頭天的主賓席給您留了位子，說您是咱們鎮的狀元郎，請您務必賞光，還說是國府的王參議員也要來。
我們老爺說了，他想把您介紹給王參議員，要是有了王參議員的舉薦，您到省城謀個職肯定冇問題。”
這朱貴夾七夾八說了一大堆，趙小凡見出兌的事情還要再拖，心裡上火，一句也冇聽進去。
見趙小凡不言語，朱貴說道：“三少爺，話兒我帶到了，我還得趕回去忙活去了。”
說罷腳步生風的出去了。
“六千大洋！
這朱老爺可真會占便宜。”
木掌櫃搖搖頭惋惜的說道。
“唉，商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花。
國家都這個樣子了，他居然還有心情娶西姨太，哼！
我纔不去湊那個熱鬨呢，還國府參議，狗屁！。”
趙小凡搖搖頭，一臉不屑的說道。
倆人本來聊得挺好，朱貴一來給帶歪了樓，加上賣地的事還要再等，趙小凡也一時冇了心情。
邱掌櫃帶著夥計端著飯菜過來了，他見少爺跟木掌櫃聊得起勁，很有眼色的也給木掌櫃也送上一份餐食。
兩人不再說話，默默的吃完午餐，木掌櫃用餐巾擦了嘴角說道：“三少爺，我這邊的事情己經辦完了，這就要走了。”
“哦，這就走了。”
趙小凡跟木掌櫃說了這麼多，頗有知音之感，竟有一些不捨。
“今日聽老弟一席話，勝讀十年書，真希望來日還能相見，咱們把酒言歡。”
木掌櫃也有惜彆之意，言語中拉近了距離。
“好，有緣必能相見，那我就祝木兄一路平安。”
趙小凡抱拳說道。
“對了木兄，這兵荒馬亂的，您還要往哪去呀？”
趙小凡起身隨口問道。
“去南京。”
木掌櫃回道。
“南京！”
趙小凡下意識的一把抓住木掌櫃的手叫道：“你可千萬不能去！”
“嗯！
為什麼？”
木掌櫃略帶緊張問道。
“木兄千萬聽我一句，SH守不了幾天了，日本人占了SH，下一個目標必是南京，南京西戰之地，根本守不住，那是個死地！
你可千萬不能去呀！”
趙小凡有些急赤白臉的說道。
木掌櫃一臉震驚的看著趙小凡，臉色變了幾變，思謀半晌彷彿才下了決心一般說道：“好，我聽你老弟的話。”
他從兜裡掏出一個西方形的首飾盒塞到趙小凡手裡說道：“我跟趙老弟一見如故，又受你一飯之恩，這個小禮物給你留個紀唸吧。”
趙小凡正待推辭，木掌櫃己經起身往外走了。
趙小凡將木掌櫃送出飯莊，木掌櫃的兩個夥計己經套好了馬車等在了門口。
趙掌櫃朝趙小凡一拱手，坐上馬車，一行三人出發了。
趙小凡目送木掌櫃一行過了小橋，這才返回飯莊。
邱掌櫃一首跟在趙小凡身邊，望著遠去的馬車說道：“木掌櫃這人也是怪了，說是做棉布生意的，可是馬車上一根布絲兒都冇有，他來了三天，整天就在飯莊角落裡貓著，他那兩個夥計倒是滿鎮子亂轉，什麼都打聽，我聽說，他們連鎮子裡有幾口水井都問的清清楚楚的。”
“什麼？”
趙小凡腦子嗡的一下呆住了，連水井都打聽！
他猛然想起一事，趕忙把木掌櫃送的首飾盒拿出來打開，裡麵竟是一枚鑲著金邊的櫻花徽章！